Née en 1954 dans le 16e arrondissement de Paris, Dominique Bertinotti habite en Seine Saint-Denis pendant 20 ans. Agrégée d’histoire en 1977, elle débute sa carrière comme professeur dans un collège de l’Oise, puis au collège Jean-Baptiste Clément à Dugny en Seine Saint-Denis. Parallèlement, ses travaux de recherche l’amènent à l’enseignement universitaire en tant qu’assistante d’histoire contemporaine à l’université d’Amiens. À partir de 1989, elle devient maître de conférences à l’université Paris VII.
Elle entreprend des travaux de doctorat d’Etat sous la direction de M. René Remond, Président de la Fondation Nationale des Sciences Politiques. Dans le cadre de son sujet : « la vision de la France chez François Mitterrand, de 1945 à 1981 (à travers ses œuvres et son action politiques) elle est amenée à plusieurs reprises à interviewer le président de la République à partir de 1989.
De 1992 à 1995, Dominique Bertinotti est chargée de mission auprès de François Mitterrand à l’Elysée. Elle s’occupe alors du suivi des archives présidentielles, de la rédaction de notes historiques pour les écrits personnels de François Mitterrand sur les thématiques de politique étrangère et de défense.
De 1994 à 1995, elle participe activement à la création d’une Fondation qui deviendra l’Institut François Mitterrand. Elle collabore à la rédaction et à la relecture des ouvrages de François Mitterrand (« De l’Allemagne, de la France » et « Mémoires interrompus » publiés après sa mort, aux Editions odile Jacob) depuis mai 1995 à janvier 1996.
Sa première candidature aux élections législatives remonte à 1993. Elle est alors membre de la section du PS du 4e arrondissement de Paris depuis 1988. Elle se présente dans la 1ere circonscription de Paris.
Tête de liste socialiste lors des élections municipales de 1995, elle recueille 48 % des voix et devient conseillère de Paris. De 1995 à 2001, elle joue un rôle d’opposition actif et suit les principaux dossiers du 4e arrondissement.
En 2001, la liste « Changeons d’ère » qu’elle conduit dans le 4e arrondissement obtient 54 % des voix. C’est la première fois que le 4e arrondissement bascule à gauche et qu’il se choisit une femme maire. Dominique Bertinotti devient alors maire du 4e arrondissement le 2 avril 2001.
De 2001 à 2007, elle engage le 4e arrondissement dans 5 directions prioritaires : développer la démocratie locale, réaffirmer la vocation résidentielle de l’arrondissement, créer un meilleur environnement urbain pour améliorer la qualité de vie, favoriser la solidarité dans l’arrondissement et enfin dynamiser la vie économique et culturelle.
Au sein du Parti socialiste, Dominique Bertinotti devient membre suppléant au Conseil national de 2001 à 2003. En désaccord avec l'appel au « non » de Laurent Fabius sur le référendum sur la Constitution européenne, elle quitte le courant fabiusien en septembre 2004.
Elle est à l’initiative du groupe « Nouvelle Voix » (http://nouvellevoix.unblog.fr/), créé au sein du parti socialiste en 2005 avec Gaëtan Gorce, Christophe Caresche et Jean-Louis Bianco.
Ce regroupement de parlementaires, d’élus et de responsables fédéraux tente de donner une voix différente à la politique socialiste. Dominique Bertinotti travaille alors sur les sujets relatifs au modèle social français, à l’exclusion et à la précarité, à la politique de proximité et à l’enseignement supérieur et la recherche. La majorité de ce groupe rejoint Ségolène Royal en août 2006 au moment de la campagne interne.
Membre actif de la campagne de Ségolène Royal, Dominique Bertinotti devient mandataire financière de la candidate à l’élection présidentielle le 28 novembre 2006.
Aux dernières élections municipales de mars 2008, la liste qu'elle conduisait a obtenu 60,95 % des suffrages au second tour, contre 39,05 % à Vincent Roger UMP.
En 2010, elle publie le livre Être maire à Paris, livre d'entretiens avec Jean Ferreux.
Dominique Bertinotti est désormais en charge de la Famille au sein du gouvernement Ayrault.
Dominique Bertinotti s’est dit « ministre de toutes les familles » faisant référence au mariage homosexuel, le 20 mai 2012, dans une interview accordée au Point.fr. "Si l'on reconnaît aujourd'hui qu'il y a différents types de familles et que l'on a toujours l'institution du mariage, eh bien, tout type de couple à droit à l'institution du mariage", a-t-elle affirmé.
Susie Bourquin