Une vive concurrence mondiale s’exerce pour attirer les touristes chinois, connus comme étant les plus dépensiers lors de leurs voyages. C’est dans cette optique que Laurent Fabius, le ministre des Affaires étrangères, a annoncé que les délais d’obtention de visas de tourisme pour des voyageurs chinois serait raccourci à deux jours. Cette mesure est destinée à doper le tourisme et le commerce dans l’hexagone.

« Nous souhaitons faciliter et amplifier à cette occasion les échanges humains entre nos peuples et c’est dans cet esprit que sera lancée à partir du 27 janvier une opération Visa en 48H qui relève de mes services et qui garantira aux visiteurs individuels chinois un accomplissement rapide et bienveillant des formalités nécessaires à leur séjour en France, » a expliqué le ministre.

Selon l’Organisation Mondiale du Tourisme, 100 millions de chinois voyagent chaque année à travers le monde. L’Europe reste la destination la plus prisée devant les Etats-Unis et l’Australie. On estime à 1,8 million le nombre de touristes chinois qui devrait visiter la France en 2014. La France représente, à leurs yeux, une destination romantique et culturelle.

« Nous voulons permettre à nos intellectuels, à nos entrepreneurs, à nos scientifiques, à nos artistes, à nos étudiants, aux jeunes et aux moins jeunes, Chinois et Français, de développer leurs échanges, » a dit Laurent Fabius.

Cette annonce intervient alors que les relations franco-chinoises fêtent leurs cinquante années d’existence, le 27 janvier prochain exactement. C’est le Général De Gaulle, « visionnaire » en son temps selon Laurent Fabius, qui avait initié le premier rapprochement diplomatique avec la République populaire de chine le 27 janvier 1964. Il était alors le premier chef d’Etat occidental à prendre une telle initiative.

Le ministre a rappelé que les relations bilatérales fonctionnaient bien avec plus de 100 000 chinois qui se mettent à apprendre le français en Chine et on attend près de 50 000 étudiants chinois en France en 2015: «La culture et les échanges humains demeurent au cœur de notre relation. »

Le Royaume-Uni a pris des dispositions dès le mois d’octobre pour simplifier les procédures de demande de visa. Un touriste chinois ayant déjà obtenu un visa pour se rendre dans l’espace Schengen, dont le Royaume-Uni ne fait pas parti, pourra visiter le Royaume-Uni sans demande de visa complémentaire.

Attention cependant aux problèmes d’insécurité dont les touristes chinois doivent parfois faire face lors de leur séjour en France : vol, agressions, menaces, qui pourraient ternir l’image de la France et contrecarrer les ambitions du gouvernement français d’augmenter massivement le nombre de visiteurs chinois en France.

Fanny Dassié

Pour en savoir plus :

Les Chinois bientôt première communauté étudiante en France (Le Figaro)

Les touristes chinois se sentent de plus en plus en insécurité à Paris (Le Figaro)