L’annonce a été faite par l’Elysée mardi, au sortir d’une réunion entre François Hollande et le professeur Jean-François Delfraissy, coordinateur auprès du premier ministre des actions de la France contre l’épidémie de fièvre Ebola. La France va s’engager activement dans la lutte contre le virus Ebola en offrant son aide à hauteur de 20 millions d’euros dans le cadre d’un « plan global de lutte contre la maladie en France et en Afrique de l’Ouest », selon le communiqué officiel de l’Elysée.

Le virus Ebola, apparu pour la première fois en 1976, sévit de manière intensive en Afrique de l’Ouest depuis le mois de mars. On recense près de 5 000 décès dus à cette maladie sur un total de presque 10 000 cas, principalement au Libéria, en Sierra Léone et en Guinée.

C’est en Guinée, un des principaux foyers de contagion, que la France a décidé d’agir. Le plan de lutte prévoit l’ouverture de centres de soins dans le pays, notamment un en Guinée forestière à Macenta, une région difficile d’accès. Géré par la Croix-Rouge française, il devrait ouvrir ses portes d’ici quelques semaines.

L’objectif à terme serait l’ouverture de quatre autres centres de soins en Guinée ainsi qu’un centre de soins spécial près de Conakry destiné au personnel soignant ayant contracté le virus au contact de patients, et qui sera géré par l’armée française.

Un total de « 200 lits de soins dont certains seront dédiés à la prise en charge des personnels soignants » doit être mis en place pour soigner les malades d’Ebola.

L’enveloppe française de 20 millions d’euros, « engagement financier immédiat » disponible d’ici une dizaine de jours, va permettre de tenir deux à trois mois sur le terrain. La France espère rallier d’autres pays ou institutions afin de trouver 80 millions d’euros supplémentaires nécessaires pour un plan d’action global de 100 millions espéré par Paris.

« L’efficacité de la lutte contre la maladie passe par un engagement déterminé », indique le communiqué de l’Elysée.

L’Organisation mondiale de la santé prédit 5 000 à 10 000 nouveaux cas d’Ebola par semaine à partir de début décembre.

Fanny Dassié

Pour en savoir plus :

La France débloque 20 millions (Le Point)

Ebola, définition (OMS)