Entre 1963 et 1982, plus de 1600 jeunes réunionnais ont quitté leur département d’origine pour aller peupler en métropole, des départements ruraux comme la Creuse. Ce vaste programme a été mené à bien par le Bureau pour le développement des migrations dans les départements d'outre-mer (Bumidon), créé en 1963 dont la mission était de trouver une solution aux problèmes démographiques et sociaux en organisant une émigration massive vers la métropole. D’ailleurs, le gaulliste Michel Debré, chef du gouvernement du Général de Gaulle de 1959 à 1962 puis député de la Réunion de 1963 à 1988 fut l’un des promoteurs de cette politique de migration. Mais à partir des années 1970, des critiques ont commencé à s’élever pour dénoncer « une politique de déportation » de jeunes enfants de la Réunion vers l'Hexagone. La députée de la Réunion, Huguette Bello apparentée Front de gauche, a brossé sans compromis la situation pénible de ces enfants placés dans des familles, des exploitations agricoles et des lieux d'accueil éparpillés dans soixante départements ruraux comme la Creuse. « Chacun peut imaginer le choc brutal et total subi dès leur arrivée par celles et ceux qu'on a appelé plus tard 'les Enfants de la Creuse' », a-t-elle expliqué.

 Pour condamner cette politique car l’Assemblée Nationale considère que « l'Etat a manqué à sa responsabilité morale avec les pupilles », la gauche a adopté une proposition de résolution  soutenue par le gouvernement. « En votant cette proposition de résolution, vous rendez à toutes ces femmes, à tous ces hommes leur dignité », a déclaré la ministre de la Famille Dominique Bertinotti.  L’une des instigatrices de cette résolution, la députée PS de la Réunion Ericka Bareigts, a quant à elle souligné que « Toute leur vie, ces enfants connaîtront les stigmates de cette épreuve douloureuse ».

La droite appelle au boycott de ce scrutin qu’il taxe de « manœuvre politique  à la veille des municipales en direction des électeurs de la Réunion », s’est insurgé le député centriste de la Seine Saint Denis Jean-Christophe Lagarde.

Véronique Pierron

Pour en savoir plus :

Bumidon (vidéo YouTube)

Michel Debré (biographie Sciences Po)

Les Enfants de la Creuse (Réunionais du monde)