Stéphane Richard, le PDG d’Orange, a décidé de prendre ses distances par rapport à Christine Lagarde. Dans une déclaration écrite à l’AFP, il a déclaré : « Suite aux articles parus dans certains médias ces derniers jours, je tiens à préciser que c'est en parfaite information de la position des différents services de l'Etat et en totale connaissance de cause que Christine Lagarde (...), dont j'étais le directeur de cabinet, a donné instruction par écrit de voter en faveur de la décision de l'entrée en arbitrage ». Une réaction de rupture qui fait suite à des déclarations de la patronne du Fonds Monétaire International aux magistrats de la Cour de justice de la République (CJR).

Fin mai, Christine Lagarde, placée pour cette nouvelle affaire Tapie, sous le statut de témoin assisté, leur avait relaté à que M. Richard paraissait très favorable à la solution de l'arbitrage. Puis, persévérant dans sa  la décision de se protéger, elle avait ensuite estimé  qu'elle aurait pu avoir plus d'informations dans le processus de décision qui l'avait amené à opter pour le choix controversé de l'arbitrage entre M. Tapie et le Consortium de réalisation (CDR), qui gérait l'héritage du Crédit lyonnais.

 Le tribunal arbitral avait, en effet, décidé en 2008 l'octroi de 403 millions d'euros à Bernard Tapie en règlement du litige avec le Crédit lyonnais né de la vente, en 1993, de l'équipementier sportif Adidas, qu'il avait acquis trois ans plus tôt. Deux instructions sont aujourd’hui en cours sur cette affaire, dans laquelle trois personnes ont été mises en examen. Et lundi matin, M. Tapie a à son tour été placé en garde à vue. Bref,  Stéphane Richard a pris radicalement ses distances en décidant de contester devant la chambre de l'instruction de la cour d'appel de Paris sa mise en examen pour « escroquerie en bande organisée », qu'il juge « infondée et infamante ».

Véronique Pierron

Pour en savoir plus :

Stéphane Richard (Le Monde)

Le statut de témoin assisté (L'Express)

Le tribunal arbitral (Le Point)