Né le 23 novembre 1947, à Marseille, agrégé de sciences physiques et professeur de mathématiques, il pratique l’aviron au niveau national et international et finit même à la 10ème place aux championnats du monde en 1969. Entre 1989 et 2001, il est président de la Fédération française des sociétés d’aviron.
De 1993 à 2001, Denis Masseglia occupe la fonction de vice-président délégué du CNOSF, puis devient son secrétaire général jusqu’en 2005 avant de passer membre du bureau exécutif en charge de la communication et du marketing de 2005 à 2009.
Son élection, en remplacement d’Henri Sérandour, patron du CNOSF depuis 1993, déjoue tous les pronostics. Sa candidature a été préférée à celle de deux poids lourds du sport français : Jean-Luc Rougé, président de la Fédération française de judo et disciplines associées et ancien champion du monde de judo en 1975, et Guy Drut, ancien champion olympique du 110m haies aux Jeux de Montréal en 1976 et ancien ministre des sports qui bénéficiait du soutien de Nicolas Sarkozy et Bernard Laporte.
