Né le 6 janvier 1953 à Tübingen en Allemagne, Erard Corbin de Mangoux est diplômé en sciences politiques et économiques. Nommé directeur général de la sécurité extérieure le 9 octobre 2008, il a fait une grande partie de sa carrière dans les préfectures et sous-préfectures de l’hexagone.

 Ainsi après avoir occupé les postes de commissaire et commissaire principale de la marine de 1977 à 1988, Corbin de Mangoux devient sous-préfet de la Manche, et plus tard, secrétaire général adjoint de la préfecture de l’Isère puis secrétaire générale de celle du Lot.

Au milieu des années 1990, sa carrière prend une dimension nationale. Chef du bureau de l’organisation  du fonctionnement des préfectures, en 1995, puis adjoint au sous-directeur de l’administration territoriale trois ans plus tard, il intègre la direction de l’administration de la police en qualité de sous-directeur de l’administration générale et des finances au tournant des années 2000.

Ancré désormais en région parisienne, il devient sous-préfet des Yvelines en 2004 et directeur général des services du département des Hauts-de-Seine en 2006. Sa nomination comme Préfet hors-cadre et conseiller à la présidence de la République, en 2007, place ce proche de Nicolas Sarkozy en bonne position pour succéder à Pierre Brochand à la tête de la direction générale de la sécurité extérieure.